6月29日，記者從中國航天科工集團公司二院203所獲悉，該所已啟動汞離子微波鐘研制。其作為新一代原子鐘，在未來深空探測和衛(wèi)星導航領域有明顯的優(yōu)勢，有望應用于下一代北斗導航衛(wèi)星。
       項目負責人王暖讓表示，目前203所已完成《空間汞離子微波頻標關鍵技術研究》立項論證，并首次完成了氧化汞的裝載，邁出了汞離子微波頻標的關鍵一步。該所計劃利用4年左右時間，搭建汞離子微波鐘的實驗系統(tǒng)，進行科學試驗，在地面上形成閉合。之后進行小型化設計，最后實現(xiàn)工程化設計。
       據(jù)介紹，微波鐘是目前最精確的時間測量器具之一，也是世界公認最難研制的微波鐘系統(tǒng)之一。汞離子鐘對空間環(huán)境適應能力強，在體積功耗不變的情況下，可比現(xiàn)有的主流星載鐘指標提高1至2個數(shù)量級，是新一代星載原子鐘的發(fā)展方向。
       203所是國內(nèi)唯一同時開展氫、銣、銫三種原子鐘研制的單位，其原子鐘產(chǎn)品為我國北斗二代導航衛(wèi)星系統(tǒng)作出了重大貢獻。其中，該所研制的國內(nèi)首臺星載氫原子鐘于2015年9月順利首飛，對北斗導航系統(tǒng)進一步提高定位授時精度，實現(xiàn)長期在軌自主運行具有里程碑意義。